Zoals reeds vermeld onder het ontwerpen van individuele begeleiding hanteer ik een formule waarbij veel inbreng van de afstudeerder gevraagd wordt. Zowel qua inhoud (ihb. bij denk-opdrachten) als qua planning. Deze aanpak leidt automatisch tot `maatwerk' waarbij de student een aanpak/planning kiest die bij hem past.
In het begin zorg ik ervoor dat we minstens eens in de twee weken een gesprek hebben waarbij de voortgang besproken wordt. Meestal stuurt de student dan een dag van tevoren een e-mail met een korte beschrijving van zijn werkzaamheden (zie bijv. dit verslagje van Tijs van Dam).
Na de opstartfase (veel leeswerk) wordt het contact met de student wat minder formeel, zeker als de student zijn werk doet in de afstudeerruimte op de gang zodat ik hem, of hij mij, kan spreken wanneer dat uitkomt. Vaak worden er dan (tussen-)resultaten besproken, hetgeen vaak tot nieuwe inzichten en oplossingen leidt.
Tegen het einde van het afstudeerwerk wordt de begeleiding weer wat formeler en zie ik erop toe dat er stapsgewijs een afstudeerverslag geproduceerd wordt. Dit betekent dat ik hoofdstuk voor hoofdstuk commentaar geef en de verbeteringen controleer. Meestal zijn er twee slagen nodig: een eerste slag om de structuur op orde brengen, een tweede slag waarin de formulering wordt fijngeslepen. Het aanbrengen van een rode draad (slag 1) appelleert aan de onderzoeksvaardigheden van de student en kan soms problematisch zijn voor de mindere student (doe-opdracht). Als echter het raamwerk (hoofdstukindeling) staat, gaat de rest een stuk gemakkelijker. Om te voorkomen dat het afstudeerwerk strandt op het onderdeel schrijven (waar studenten weinig ervaring mee hebben) geef ik altijd de richtlijn om het verslag te bespreken tot maximaal 32 pagina's. Dit dwingt de studenten zich te focussen en een resulteert in ca. de helft vd gevallen in een bondig verslag.
Voorafgaand aan de eigenlijke afstudeeropdracht moeten de informatica studenten een zogenoemde `onderzoekstaak' verrichten. Dit komt vaak neer op een uitgebreide literatuurstudie, afgerond met een verslag. Als het enigszins mogelijk is zorg ik ervoor dat zowel de onderzoekstaak, als het afstudeerverslag over één onderwerp gaan. Als dat lukt wordt er twee keer onder mijn leiding een verslag geschreven. De ervaring leert dat het de tweede keer een stuk makkelijker gaat en er minder aanwijzingen van mijn kant nodig zijn.